04 octobre 2007
Expérience en cours
Le 21 mars de cette année, je m'étais demandé si les amibes étaient plus intelligentes que les humains (voir ici).
Comme c'est une question très importante, et que je désire obtenir une réponse par l'expérimentation, je me suis procuré par internet le kit appelé "Physarum culture kit" (no. de catalogue B3-15-5825) auprès de la firme Carolina.com.
Il faut leur laisser ça, aux américains : c'est impeccable et très professionnel... Le kit est livré avec tout ce qu'il faut pour cultiver le myxomycète "dans sa cuisine"... D'autres iront "dans leur garage" s'ils le désirent...
Après avoir coulé quelques boîtes, j'ai mis le sclérote (c'est la forme déshydratée de l'amibe) sur le milieu agar :
Après quelques heures, le sclérote s'est réhydraté et se met à pousser sous forme de plasmode. On peut alors lui donner un morceau de flocon d'avoine. C'est impressionnant de voir la croissance de cette amibe et comment elle se met à rechercher activement sa nourriture :
La mise en culture se présente comme ceci : la boîte de Pétri est placée dans un Tupperware dans lequel on aura mis un mouchoir mouillé sur le fond. Le plasmode n'aime rien moins que l'humidité et l'obscurité.
Si on oublie quelque temps ses boîtes de Pétri, le plasmode a le virus des voyages dans le sang. Le voilà qui part à la découverte de son environnement :
En dehors des boîtes, il s'agit bien de sporanges contenant des myriades de spores :
Une question cruciale est de savoir comment repiquer, c'est-à-dire passer le plasmode d'une ancienne jusqu'à une nouvelle boîte de Pétri. Un moyen est de prélever un petit blog d'agar est de le placer dans la nouvelle boîte. Bilan: ça marche :
Une autre possibilité est de gratter le plasmode, pour le mettre ensuite sur le milieu agar dans la nouvelle boîte. Et ça marche aussi puisque le voilà qui se met à pousser immédiatement. Donnons-lui alors de quoi se mettre quelque chose sous la dent, à savoir de nouveau des flocons d'avoine (il ne fait pas trop le difficile avec ce menu unique, ce brave plasmode) :
En découpant un morceau de papier humide sur lequel le plasmode s'est déplacé hors de la boîte de Pétri, et en le mettant dans une nouvelle boîte, celà marche aussi :
OK. Le plasmode est sur les rails.
Il s'agit maintenant de concevoir la fameuse expérience de Nakagaki avec son labyrinthe.
Je ne manquerai pas de vous tenir au courant des résultats de cette expérience. Je ne doute pas, au vu des images ci-dessus, que ce plasmode est bel et bien intelligent.
